Tour do Rio chega à sexta edição com novidades

Rio de Janeiro - Quinze equipes e 90 ciclistas pedalando por quase 800 quilômetros, passando por 25 cidades em cinco dias. No roteiro, as belezas naturais do estado do Rio de Janeiro que tanto encantam turistas mundo afora. Praias, serras, planaltos e até mesmo trechos, pela primeira vez, dentro de Minas Gerais. No apoio, mais de 300 pessoas viajando em caravana de cidade em cidade. Maior evento de ciclismo da América Latina, o Tour do Rio chega neste ano, de 26 a 30 de agosto, à sua sexta edição. Serão cinco etapas, com largada no Rio de Janeiro, dia 26 de agosto, na Praia da Barra da Tijuca, às 11 horas, e chegada também no Rio, na Quinta da Boa Vista, no dia 30, por volta de 10h30min. O ciclista e a equipe que completarem as etapas no menor tempo vencem a prova. 

- O Tour do Rio não é só uma competição esportiva. Ele vai além disso. O evento mudou o ciclismo do estado e do país. Estimulamos o nível de crescimento das equipes brasileiras, que antes não tinham referência. As equipes estão mais consolidadas e o Tour do Rio é o foco dos atletas brasileiros, porque tem uma pontuação e visibilidade enormes – diz Maria Luisa Jucá, presidente do Instituto Faça e diretora geral da Conexão Marketing, agência organizadora do Tour do Rio.

Considerado pela União Ciclística Internacional uma das provas mais bem organizadas do mundo, o Tour do Rio cresceu ano após ano e aos poucos ganhou espaço em um calendário que tem eventos de destaque como o Tour de France, o Giro d’Itália e a Vuelta a España.

"O Tour do Rio é hoje uma prova muito respeitada, uma referência. Temos uma equipe acostumada com os detalhes, que fazem a diferença. No primeiro ano tínhamos uma dificuldade de aceitação, muitas equipes nem respondiam ao convite. Hoje temos mais de 30 equipes interessadas em vir ao Brasil competir", destaca Luisa Jucá.

Seis equipes do exterior participarão da edição deste ano, vindas de Portugal, Colômbia, Itália, Ruanda e outras duas que serão confirmadas em breve. Do Brasil, estão confirmadas as nove equipes que ocupam as primeiras posições no ranking da Confederação Brasileira de Ciclismo.

O Tour do Rio 2015 é ainda mais especial por conter trechos do percurso olímpico da prova de ciclismo de estrada no trajeto inicial da primeira etapa, que tem largada na Praia da Barra da Tijuca. Os ciclistas, que fazem uma velocidade média de 45 a 50 km/h no plano e chegam a atingir 105 km/h em descidas, terão um desafio a mais neste ano. O trajeto do Tour do Rio tem novidades, com estradas desconhecidas e até mesmo uma passagem, pela primeira vez, por Minas Gerais.

"Nesse ano temos mudanças no trajeto. É fundamental trazer coisas novas. O Tour de France, por exemplo, tem novidades todos os anos. Pela primeira vez o Tour do Rio vai entrar em Minas Gerais. Serão 80 quilômetros em solo mineiro, passando pelos municípios de Rio Preto e Juiz de Fora", anuncia Luisa.

As mudanças podem ter efeito decisivo na briga pelo título do Tour do Rio 2015. Com inclinações acentuadas, as etapas entre Valença e Rio das Flores e Valença e
Teresópolis serão importantíssimas. É na Serra que a competição pode ser definida.

"A etapa entre Angra e Valença é a mais longa, com 175 quilômetros, deixando o litoral e subindo em direção à Serra de Lídice, com um aclive bem acentuado, mas as etapas entre Valença e Rio das Flores e Valença e Teresópolis são muito fortes, com subidas bem inclinadas. O trecho Valença-Teresópolis pode definir o Tour do Rio deste ano", analisa Rita Almeida, diretora esportiva da prova.

Um dos destaques do Tour do Rio é o paulista radicado em Maringá Rafael Andriato. Duas vezes eleito o melhor ciclista de estrada do país pelo Prêmio Brasil Olímpico, Rafael já disputou duas edições de Jogos Pan-Americanos. Representando atualmente a equipe italiana Southeast Pro Cylcling Team, Rafael é o recordista de vitórias em etapas do Tour do Rio, com cinco triunfos no total:

"O Tour do Rio é a competição mais importante do Brasil e uma das melhores da América do Sul. Vi uma evolução muito grande na organização do evento, com ótima logística, percurso em boas estradas, com equipes nacionais e internacionais de alto nível, e com a linda paisagem característica do Rio de Janeiro. Este ano várias equipes continentais e profissionais, principalmente da Itália, mostraram-se interessadas em participar da prova".

Aos 27 anos, Rafael vai para sua quinta participação no evento, empolgado com as mudanças no percurso:

-"Será um desafio ainda maior para todos os ciclistas. Quase sempre a classificação geral era definida na primeira etapa e na etapa da serra de Teresópolis, mas este ano teremos mais uma etapa bastante difícil, no trecho entre Valença e Rio das Flores. O futuro vencedor do Tour do Rio precisará ter uma ótima regularidade".

Atual bicampeão, o espanhol Óscar Sevilla, que compete pela equipe colombiana EPM-UNE, também está confirmado na edição deste ano:

"Minha expectativa é tentar ganhar pela terceira vez o Tour do Rio, que é uma prova muito importante a nível mundial, com boa organização e muita repercussão pelo mundo.
A mudança no trajeto é interessante para conhecermos novas estradas e cidades".

Vencedor de todas as etapas na categoria sub-23 no Tour do Rio de 2013, o sul-matogrossense João Marcelo Gaspar é outra atração. Aos 23 anos e competindo agora na categoria Elite, João Marcelo está empolgado com as novidades no trajeto da edição deste ano.

"É bom dar uma mudada, e o percurso parece mais seletivo. O trecho até Rio das Flores tem mais montanha, será uma etapa dura e que pode ser decisiva para a definição do campeão. O nível do Tour do Rio é muito elevado, com várias equipes de fora. Esse intercâmbio é muito importante", diz João Marcelo.

 

 

ADEUS RODINHAS

Além da competição que reúne alguns dos principais ciclistas do mundo, o Tour do Rio tem como objetivo difundir a cultura do ciclismo pelas cidades por onde passa. Antes de cada etapa são realizados eventos que celebram essa ideia, como o Adeus Rodinhas, onde a criançada ganha um espaço para dar as primeiras pedaladas. Com o auxílio de profissionais, os pequenos ciclistas ganham um ‘empurrãozinho’ para superar o medo e se despedirem das rodas de proteção. Os jovens também são ensinados a respeitar as pessoas e as leis de trânsito, despertando desde cedo o compartilhamento de gentileza e educação nas vias.