Rio de Janeiro - O casal de quenianos Joshua Kiprugut Kemei e Eunice Jepkirui Kirwa é favorito para vencer a 15ª edição da Meia Maratona do Rio no dia 21 de Agosto, na orla carioca, cartão postal da cidade. As inscrições prosseguem até quinta-feira, dia 17, e o número limite de participantes é de 21 mil corredores.
Joshua e Eunice estão bem preparados e prontos para repetirem a façanha do ano passado, quando dominaram as provas e cruzaram a linha de chegada em primeiro lugar: Joshua fez o tempo de 1h04min02 enquanto sua companheira conquistou o bicampeonato com o tempo de 1h14min37. Eles chegam ao Rio na quinta-feira (18), pela manhã.
No pelotão de elite masculina, destaque também para os quenianos James Kipsang Kwambai (bicampeão da São Silvestre em 2008-2009) e Mark Korir; para o etíope Tesfaye Debele Gudeta e o tanzaniano Marco Joseph. No feminino, Eunice enfrentará outras quenianas como Dorcas Kiptarus e Busnei Rita Jeptoo.
Força brasileira - Frank Caldeira e o alagoano Damião Ancelmo de Souza são as maiores esperanças do Brasil para vencer e diminuir a vantagem dos quenianos, que já ganharam a prova oito vezes contra cinco do Brasil e um título de Angola, em 14 edições. Bicampeão da prova (2006-2007), vice-campeão no ano passado, o atleta mineiro mostrou estar bem preparado e fez o segundo melhor tempo do ano na distância (1h03min05), no mês passado, em Foz do Iguaçu (PR).
Já Damião Ancelmo de Souza, terceiro colocado no ano passado (1h04min21), também tem boas chances. Este ano, ele foi o campeão da 4ª Meia Maratona das Cataratas do Iguaçu, em Foz do Iguaçu (PR). Em 2010 teve uma temporada quase perfeita: em 17 provas subiu ao pódio em 11. Em 2009, venceu a Meia Maratona de São Paulo e a Meia Maratona Linha Verde, em BH. No feminino, a baiana Marily dos Santos também tem boas chances. No dia 31 de julho, ela foi campeã da Maratona Maurício de Nassau, em Recife.
Inscrições seguem abertas - As inscrições seguem abertas, custam R$ 75,00 e devem ser realizadas pelo site www.meiamaratonadoriodejaneiro.com.br até quatro dias antes da prova (17).
O primeiro grupo a largar, no dia 21, é o de cadeirantes, às 8h30. Cinco minutos depois é a vez da Elite Feminina e, às 8h58, saem a Elite Masculina e os demais competidores para o percurso de 21.097m. A largada é na na Praia de São Conrado e chegada no Aterro do Flamengo, passando por cartões postais da Cidade Maravilhosa, como as praias do Leblon, Ipanema, Copacabana, Botafogo e Flamengo.
