Itália - A nova geração do mountain bike brasileiro se destacou entre os melhores do mundo nesta quinta-feira (27), em Val di Sole, na Itália. Leonardo Bernardes alcançou a nona colocação no Cross-Country Olímpico (XCO) da categoria Júnior do Campeonato Mundial de Mountain Bike 2026, consolidando seu nome entre os principais talentos da atualidade.
Leonardo completou a prova a 2min39s do campeão, em uma competição que reuniu os principais jovens ciclistas do mundo. A vitória foi conquistada pelo australiano Connor Wright, que finalizou o percurso em 1h00min09s. O austríaco Michael Hettegger ficou com a medalha de prata, a 1min16s do vencedor, enquanto o suíço Marwan Barhoumi garantiu o bronze, a 1min43s. Leonardo terminou a prova a menos de um minuto do terceiro colocado.
Esse resultado marca um início promissor para o jovem brasileiro no Mundial. Na quarta-feira (26), ele já havia integrado a Seleção Brasileira que terminou em nono lugar na prova de Team Relay. Agora, competindo individualmente, ele reafirma a presença do Brasil entre os dez primeiros e se destaca em uma geração que busca espaço no cenário internacional.
No feminino Júnior, Angelina Santos também representou a Seleção Brasileira no XCO, terminando na 38ª colocação, a 10min55s da vencedora. A camisa arco-íris foi conquistada pela suíça Anja Grossmann, que se sagrou campeã mundial com o tempo de 57min57s.
A programação da quinta-feira seguiu com as provas do Short Track, que apresentaram disputas intensas entre atletas de alto nível em Val di Sole. Na Elite masculina, a vitória foi decidida nos últimos segundos, com o francês Adrien Boichis conquistando o título mundial em 20min32s, seguido pelo britânico Charlie Aldridge, que também registrou o mesmo tempo. O francês Luca Martin completou o pódio, a dois segundos do vencedor.
Os representantes brasileiros na Elite masculina terminaram próximos na classificação. Ulan Galinski ficou em 29º lugar, a 25 segundos do campeão, enquanto Alex Malacarne terminou em 31º, a 30 segundos.
Entre as mulheres da Elite, a disputa pela camisa arco-íris também foi equilibrada. A austríaca Laura Stigger venceu com o tempo de 20min50s, seguida pela britânica Evie Richards, que também marcou o mesmo tempo, e a suíça Sina Frei, a apenas um segundo atrás. Pelo Brasil, Karen Olimpio terminou na 29ª colocação, com Raiza Goulão em 30ª, ambas classificadas a uma volta.
Na categoria Sub-23 masculina, o suíço Nicolas Halter conquistou o título do XCC ao completar a prova em 20min54s. O brasileiro Vinicius Howe encerrou sua participação na 36ª posição, a uma volta do vencedor. Na disputa feminina Sub-23, a vitória foi novamente da Suíça, com Monique Halter se tornando campeã mundial em 19min55s, em uma chegada apertada com a britânica Bethany-Ann Jackson. A brasileira Luiza Cocuzzi terminou em 34º lugar, a uma volta da vencedora.
Após dois dias de competição, o Campeonato Mundial de Mountain Bike agora se volta para as provas de Downhill. Nesta sexta-feira (28), serão realizadas as classificatórias das categorias Júnior e Elite. No sábado (29), os campeões mundiais de Downhill serão definidos.
A participação da Seleção Brasileira será retomada no domingo (30), último dia do Mundial, quando serão decididos os títulos do Cross-Country Olímpico Sub-23 e Elite. A programação começará às 4h da manhã, com a prova feminina Sub-23, seguida pela masculina às 6h. A Elite feminina largará às 8h, enquanto a Elite masculina encerrará o Mundial a partir das 10h15, sempre no horário de Brasília.
