Petrolina - A Associação Petrolinense de Atletismo (APA) embarcou nesta sexta-feira para o Rio de Janeiro, onde competirá na final do Campeonato Brasileiro de Corrida de Rua, marcada para domingo (16) durante a Meia Maratona Internacional.
A equipe estará presente nas provas de milha, 5 km e meia maratona. Além da disputa pelo título nacional, a competição será crucial para a seleção brasileira que participará do Mundial de Corrida de Rua 2026, agendado para os dias 19 e 20 de setembro, em Copenhague, Dinamarca.
Na milha, a APA será representada por Joelson Pereira Mesquita, conhecido como Dhioka, Lais Dias, Jaelisson dos Santos e Teodora Rodrigues. Nos 5 km, os atletas Raimunda Jesus dos Santos, Rafael Silvestre e Thiago Costa estarão na disputa. Já na meia maratona, a equipe contará com Justino Pedro da Silva, Everton Silva Lima, Mirela Saturnino e Thais Ribeiro.
Dhioka é um dos destaques da delegação, tendo conquistado recentemente a medalha de bronze nos 800 metros do Troféu Brasil de Atletismo. Na Etapa Nordeste do Brasileiro de Corrida de Rua, ele venceu a milha masculina, garantindo sua presença na final nacional. 'Estou vivendo um momento muito bom na temporada e chego motivado para mais esse desafio. A final vai reunir atletas de alto nível e sei que será uma prova muito forte. Quero fazer uma grande corrida e buscar mais um grande resultado', afirmou Dhioka.
Justino Pedro também se destaca na equipe, tendo vencido a meia maratona masculina da Etapa Nordeste em Petrolina. Ele projeta uma competição acirrada no Rio de Janeiro. 'A expectativa é muito boa. Trabalhei bem para chegar preparado e sei da qualidade dos atletas que estarão no Rio. Meu objetivo é fazer uma boa prova e brigar por um lugar no pódio. Vou dar o meu máximo, como sempre faço', destacou Justino.
Entre as mulheres, Mirela Saturnino é uma das principais atletas da APA. Com experiência em provas nacionais e internacionais, ela está animada para os 21 km da meia maratona. 'Chegar à final já é resultado de todo o trabalho que estamos fazendo, mas agora temos um novo objetivo. Sabemos que será uma prova difícil e muito competitiva. Me preparei para fazer uma boa prova, representar bem a APA e buscar o melhor resultado possível', afirmou Mirela.
As 11 vagas da APA foram conquistadas durante a Etapa Nordeste do Campeonato Brasileiro de Corrida de Rua, realizada em Petrolina (PE), durante a 6ª Meia Maratona River Shopping. Os cinco melhores atletas de cada prova e categoria garantiram a classificação para a final nacional.
O treinador Marciano Barros destacou a expectativa de uma competição de alto nível. 'Vamos enfrentar alguns dos melhores atletas de corrida de rua do país e sabemos que será uma competição muito forte. Conseguimos chegar à final com 11 atletas, distribuídos nas três provas, e isso mostra a força da nossa equipe. Estamos preparados e vamos ao Rio com o objetivo de brigar pelas primeiras colocações e buscar vagas no Mundial', avaliou Marciano.
A APA Petrolina se consolidou como uma referência no atletismo olímpico e paralímpico do Brasil. No alto rendimento, conta com atletas como Justino Pedro, bicampeão da Maratona do Rio de Janeiro, e Mirela Saturnino, bicampeã sul-americana de maratona.
