Melo estreia na China, ao lado de Alexander Zverev
China - A dupla Marcelo Melo/Alexander Zverev estreia nesta quarta-feira (27) no Shenzhen Open, torneio ATP 250 que está sendo disputado em Shenzhen, na China. A partida, a quarta do dia programada para a quadra 2, tem início previsto por volta das 7h (horário de Brasília).
Cabeças de chave número três, eles enfrentarão nessa primeira rodada Hans Podlipnik-Castillo (Chile) e Andrei Vasilevski (Bielorússia). Será a primeira vez que os amigos Melo - terceiro no ranking mundial individual de duplas - e Zverev - quarto do mundo no ranking de simples - jogarão juntos.
“Surgiu esta chance de formar dupla com o Zverev em Shenzhen, uma experiência bem legal, já que somos muito amigos. Aí, a partir da próxima semana, volto a me reunir com o Lukasz Kubot, com quem tenho parceria fixa desde o início deste ano”, explica Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Confederação Brasileira de Tênis.
No total serão três torneios na Ásia, todos em cidades chinesas. Depois do Shenzhen Open, Melo e o polonês Kubot disputarão o China Open (ATP 500), a partir do dia 2 de outubro, em Beijing, e o Shanghai Rolex Masters (Masters 1000), que começa no dia 9 de outubro, em Xangai.
Juntos, Melo e Kubot lideram o ATP Doubles Team Race to London, já classificados para o ATP Finals, que reúne as oito melhores parcerias do ano, em novembro, em Londres, na Inglaterra. Kubot é o atual número quatro no ranking mundial individual de duplas.
Na temporada, cinco títulos e 40 vitórias – O mineiro Marcelo Melo, 34 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Em 2017, a dupla Melo e Kubot venceu 40 jogos, com apenas 13 derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.
Das 27 conquistas de Marcelo na carreira, recordista brasileiro em títulos, cinco foram nesta temporada. O primeiro em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Agora, tem dois Grand Slam - Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017 -, além de um vice em Londres (2013) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Madri chegou ao sétimo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016) e Miami (2017).
Este ano, Melo e Kubot comemoraram os títulos de dois Masters 1000 - Miami (Quadra Rápida) e Madri (Saibro) –, o ATP 250 de ‘s’Hertogenbosch, na Holanda (Grama), o ATP 500 de Halle, na Alemanha (Grama), e na grama de Wimbledon, em Londres, na Inglaterra. Foram, assim, campeões em três diferentes pisos.
