EUA - Marcelo Melo e Lukasz Kunot voltam nesta segunda-feira (31) às quadras. Depois da conquista do inédito título em Wimbledon, a dupla estreia no Citi Open – ATP 500, que está sendo disputado esta semana em Washington, nos Estados Unidos. A partida, válida pela primeira rodada, será às 17h (horário de Brasília), diante do sueco Robert Lindstedt e do austríaco Dominic Thiem.
Antes de chegar a Washington para o primeiro de uma série de três torneios em quadra rápida, como preparação para o US Open (último Grand Slam da temporada, no final de agosto), Melo treinou na semana passada em Wesley Chapel, na Flórida, no Centro de Treinamento de Saddlebrook, preparando-se para a disputa.
Melo e Kubot são os cabeças de chave número 2 do Citi Open. Eles vêm de uma campanha invicta em quadras de grama, com 14 vitórias e três conquistas nesse piso, em uma trajetória que começou na Holanda, passou pela Alemanha e terminou de forma brilhante em Londres, com o título de Wimbledon. Agora, eles vão em busca dos resultados nas quadras rápidas.
Marcelo é o atual número 1 do ranking mundial individual de duplas. Além disso, junto com Kubot, lidera com folga o ATP Doubles Team Race to London, que define as oito melhores parcerias de 2017 para disputar o ATP Finals, já tendo garantido antecipadamente a vaga.
Próximos torneios - A programação de Marcelo Melo nas próximas semanas terá o Coupe Rogers (ATP 1000), com início dia 7 de agosto, em Montreal, no Canadá; Western&Southern Open (ATP 1000), em Cincinatti (EUA), dia 14 de agosto; e o US Open, em Nova Iorque (EUA), de 28 de agosto a 10 de setembro.
Na temporada, cinco títulos e 34 vitórias - O mineiro Marcelo Melo, 33 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016.
Melo é o número 1 do ranking mundial individual de duplas com 8.310 pontos, 550 pontos à frente do finlandês Henri Kontinen. Seu parceiro, o polonês Lukasz Kubot, está em quarto lugar, com 7.290 pontos. Esta é a segunda vez que Melo ocupa a liderança do ranking mundial individual de duplas. A primeira foi em novembro de 2015, permanecendo como número um por 26 semanas.
Melo e Kubot são os atuais líderes do ATP Doubles Team Race to London, que define as oito melhores parcerias de 2017 para disputar o ATP Finals, somando 6.160, com 2.090 a mais do que a dupla segunda colocada - Kontinen e o australiano John Peers. Formam a única parceria classificada até agora. Será a quinta participação seguida de Marcelo, que jogou em Londres em 2013, 2014, 2015 e 2016, todas com seu parceiro anterior, o croata Ivan Dodig.
Em 2017, a dupla Melo e Kubot já venceu, no total, 34 jogos, com apenas nove derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.
Das 27 conquistas de Marcelo na carreira, cinco foram nesta temporada. O primeiro título em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Agora, tem dois Grand Slam - Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017 -, além de um vice em Londres (2013) e duas semifinais no US Open. Na campanha do vice em Wimbledon e para ser campeão em Roland Garros, Melo jogou com o croata Ivan Dodig.
Este ano, Melo e Kubot comemoraram os títulos de dois Masters 1000 - Miami (Quadra Rápida) e Madri (Saibro) –, o ATP 250 de ‘s’Hertogenbosch, na Holanda (Grama), o ATP 500 de Halle, na Alemanha (Grama), e na grama de Wimbledon, em Londres, na Inglaterra. Foram, assim, campeões em três diferentes pisos.
Na carreira, com 27 conquistas no total, duas em Grand Slam, Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Madri chegou ao sétimo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016) e Miami (2017).
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