Londres - Com pouco mais de 50 dias para o início dos Jogos Olímpicos de Londres, os britânicos começam a intensificar a aliança de duas de suas maiores paixões: os esportes e as apostas, sejam elas quais forem.
Um porta-voz da casa de apostas William Hill, famosa na Inglaterra, disse que os apostadores já começaram a colocar dinheiro em seus palpites. Para ele, esportes e apostas sempre estiveram presentes na cultura britânica e andam praticamente de mãos dadas.
A aposta mais popular até agora, de acordo com Joe Crilly, é a decisão de acender a pira olímpica, durante a tradicional cerimônia de abertura, em 27 de julho, no Estádio Olímpico. A pira é o símbolo dos Jogos e remonta inclusive aos Jogos da antiguidade. O ato de acendê-la deverá ser acompanhado por dezenas de milhões de pessoas.
As casas de apostas William Hill, Ladbrokes, Stan James e Coral informaram à Reuters que o favorito para acender a pira em Londres, com chances de 1 para 3, é Steve Redgrave, de 50 anos. O ex-remador é o esportista olímpico mais bem-sucedido da Grã-Bretanha, com cinco medalhas de ouro entre 1984 e 2000.
Correndo por fora estão Roger Bannister, de 83 anos. O atleta entrou para história ao correr a tradicional prova de uma milha em menos de quatro minutos. Kelly Homes, bicampeã nos 800m e 1500m em Atenas 2004 e o astro do futebol David Beckham também está dentre as apostas dos britânicos.
