São Paulo - A COB Expo 2026 trouxe de volta as memórias dos Jogos Olímpicos Rio 2016, com a participação de medalhistas que fizeram história competindo em casa.
Entre os ídolos presentes estavam Ágatha (vôlei de praia), Bruninho (vôlei), Poliana Okimoto (águas abertas), Robson Conceição (boxe), Thiago Braz (atletismo) e Yane Marques (pentatlo moderno). O maratonista Vanderlei Cordeiro de Lima fez uma entrada triunfal, carregando a tocha olímpica e relembrando a emoção de acender a pira no Estádio do Maracanã. "Foi o grande reconhecimento da minha carreira, onde senti que tinha entrado no coração dos brasileiros. Só tenho gratidão ao esporte", afirmou Vanderlei.
Bruninho destacou que o ouro olímpico foi o ponto máximo de sua trajetória, especialmente após a prata em Londres 2012. "Estar no pódio foi o momento mais marcante pra mim, quando lembrei dos anos de trabalho, suor, resiliência... desabei de emoção e, até hoje, ao fechar os olhos, gostaria de passar por essa sensação novamente", contou.
A conquista no vôlei também deixou um legado importante. Bruninho, que passou a defender o Sesi (SP) na temporada seguinte, sentiu o carinho da torcida em todo o Brasil. Ágatha, por sua vez, ressaltou como a medalha transforma a vida profissional dos atletas. "Quando você é medalhista, você ganha o selo e carrega isso para a vida inteira. Portas se abrem, é grandioso você dizer que é medalhista olímpico", disse.
Robson Conceição recordou de uma iniciativa que o motivou antes dos Jogos: "Quando entrei na Vila Olímpica, recebi diversas cartinhas e desenhos de crianças que diziam que torceriam por mim. Ali eu percebi que estava preparado e pronto para representar todas elas, que se inspiravam em mim".
Uma década após os Jogos, as memórias dos atletas ajudam a entender como o evento continua presente na história olímpica brasileira e na vida de quem viveu aquele momento, além de inspirar uma nova geração.
Durante a COB Expo, também foram realizados painéis sobre captação, distribuição e sustentabilidade dos investimentos no esporte feminino, com a participação de representantes do COB, da Neoenergia e da Trilha Gestão. Os visitantes da feira tiveram a oportunidade de encontrar medalhistas olímpicos e assistir a competições internacionais.
O evento também promoveu o Aulão Transforma, reunindo estudantes e oferecendo formação para professores da rede municipal de São Paulo. Além disso, ex-atletas como Magic Paula, Iziane e Roberta Moretti compartilharam suas trajetórias e discutiram os avanços e desafios da representatividade feminina nos cargos de decisão.
A COB Expo 2026, a maior feira esportiva da América do Sul, também lançou a principal competição do voleibol brasileiro, com representantes das 24 equipes participantes.
