São Paulo - A Copa do Mundo de 2026 colocou os Estados Unidos em evidência no turismo esportivo mundial, mas o interesse dos viajantes pelo país vai além do torneio. Segundo Orlando Theodoro, fundador da Tio Orlando Viagens, a competição reforçou a capacidade dos EUA de transformar o esporte em um motor de atividade turística durante todo o ano.
Tio Orlando destaca que a Copa chamou a atenção para o futebol americano, especialmente com a presença de jogadores renomados na Major League Soccer (MLS), como Messi, Suárez e Casemiro no Inter Miami, Lewandowski no Chicago Fire e Griezmann no Orlando City. Ele ressalta que o esporte já faz parte da identidade do turismo nos EUA, que recebe milhões de visitantes anualmente atraídos por ligas como NBA, NFL, MLB e a própria MLS.
O especialista observa um aumento no número de brasileiros que incluem eventos esportivos como parte central de suas viagens. Hoje, é comum que famílias planejem férias em torno de partidas da NBA ou que grupos de amigos escolham datas de viagem baseadas na temporada da NFL. 'O esporte passou a influenciar diretamente o planejamento da viagem', explica Tio Orlando.
Essa mudança de comportamento é refletida nas experiências exclusivas oferecidas pela Tio Orlando Viagens em parceria com o Orlando Magic. Durante jogos selecionados da NBA, turistas têm a oportunidade de participar de ações como assistir ao aquecimento das equipes, entrar na quadra após a partida para fotos e até tentar fazer uma cesta no mesmo piso dos atletas. 'Quando o torcedor vive esse tipo de experiência, o jogo deixa de ser apenas um evento esportivo e se torna uma lembrança marcante da viagem', afirma.
A Flórida se destaca nesse cenário, reunindo destinos turísticos populares e franquias das principais ligas esportivas americanas. Isso permite que os visitantes assistam a partidas de basquete, futebol, beisebol, futebol americano e hóquei praticamente durante todo o ano. Tio Orlando observa que essa diversidade amplia o tempo de permanência dos turistas e enriquece as experiências além dos tradicionais roteiros de lazer.
Além das atrações dentro das arenas, o especialista enfatiza a estrutura que envolve esses eventos, incluindo aplicativos para acesso a ingressos, experiências gastronômicas e entretenimento de alta qualidade. 'O evento esportivo começa muito antes do apito inicial. Existe toda uma jornada pensada para o visitante, desde a chegada à arena até a saída', explica.
Tio Orlando conclui que o fortalecimento do turismo esportivo nos Estados Unidos acompanha uma tendência global de valorização das viagens de experiência, onde o deslocamento é motivado por interesses específicos. 'As pessoas ainda viajam para conhecer cidades e fazer compras, mas cada vez mais buscam viver experiências únicas. O esporte ocupa um espaço importante nesse novo comportamento do turista.'
