Aos 46 anos, Nicholas Santos continua se destacando como um dos principais velocistas da natação mundial / Foto: DivulgaçãoBarcelona - Aos 46 anos, Nicholas Santos continua se destacando como um dos principais velocistas da natação mundial.
No último sábado (30), o brasileiro conquistou a medalha de bronze nos 50m borboleta do Mare Nostrum Barcelona, uma das competições mais tradicionais do calendário internacional da modalidade.Com esse resultado, Nicholas se tornou o atleta mais velho a conquistar uma medalha no circuito Mare Nostrum.
Este foi o primeiro evento internacional de Nicholas desde que anunciou seu retorno às competições em 2026, após três anos afastado do alto rendimento. O desempenho em Barcelona reforça o bom momento do atleta, que também subiu ao pódio no Troféu Maria Lenk, a principal competição da natação brasileira no primeiro semestre.
Na etapa espanhola do circuito, Nicholas avançou para a final com o segundo melhor tempo das eliminatórias, ficando atrás apenas do norte-americano Ilya Kharun. Na decisão, Kharun confirmou seu favoritismo e conquistou o ouro com o tempo de 22s99. Oleg Kiston ficou com a prata ao marcar 23s12, enquanto o brasileiro garantiu o bronze com 23s31. Apesar da medalha, Nicholas acredita que ainda há espaço para evolução ao longo da temporada.
"Eu gostei do resultado, mas tenho bastante ajuste para fazer ainda e preciso dedicar mais tempo aos treinos. Foram oito semanas mais intensas de preparação, nadei o Maria Lenk e tive uma semana de treino pré-competição aqui em Barcelona. Estou satisfeito com o que consegui entregar neste momento", avaliou o atleta.
Nicholas também destacou a importância das competições para retomar o ritmo de provas internacionais. "Duas competições importantes que participei recentemente, o Maria Lenk e o Mare Nostrum, e consegui subir ao pódio nas duas. Esse tipo de competição é muito importante para pegar ritmo de competição. Logo estou brigando pelo ouro de novo. Preciso dar tempo ao tempo", afirmou.
A relação de Nicholas com o circuito Mare Nostrum é especial. Em 2022, antes de anunciar sua aposentadoria, ele venceu as três etapas da competição: Mônaco, Canet-en-Roussillon e Barcelona, conquistando o título geral do circuito. "Gosto muito do Mare Nostrum. Em 2022 nadei as três etapas, ganhei todas elas e fui campeão do circuito. É uma competição que sempre me traz boas lembranças", relembrou.
O retorno de Nicholas às competições profissionais ocorreu no início deste ano. Em abril, ele venceu os 50m borboleta do SP Open com o tempo de 23s71, sendo o único atleta a nadar abaixo dos 24 segundos. Na semana passada, conquistou a medalha de prata na mesma prova durante o Troféu Maria Lenk, registrando 23s19.
Com o apoio do Universo DKM, patrocinador master do projeto, Nicholas Santos retoma sua carreira profissional com foco em buscar uma vaga nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.
