Rio de Janeiro - Um oásis em meio a um deserto de falta de estrutura esportiva de ponta. É assim que é possível descrever Kirsty Coventry, segunda medalhista olímpica da história do Zimbábue – a outra havia sido conquistada pela seleção masculina de hóquei em 1980. Hoje, a nadadora figura entre as melhores atletas do mundo, em meio às inúmeras americanas e europeias.
E ela está mais do que confirmada nas Olimpíadas do Rio, em 2016. Kirsty conquistou o índice olímpico nos 200m costas, mesmo tendo desviado um pouco sua carreira para o desenvolvimento de jovens atletas no mundo todo e como membro do Comitê Olímpico Internacional (COI).
Agora, a zimbabuense terá a chance de disputar sua quinta edição de Jogos Olímpicos. A heptacampeã mundial e bicampeã olímpica já se destacou em Sydney 2000 quando, na estreia, aos 16 anos, deixou uma boa impressão que a levou a ser aceita na renomada Universidade de Auburn, nos Estados Unidos.
Com a mudança, a trajetória de Kirsty também sofreria um avanço significativo. Os treinos fizeram com que ela arrasasse em Atenas 2004, com três medalhas, incluindo seu primeiro ouro olímpico, nos 200m costas. Em Pequim 2008 os resultados ficariam ainda melhores, com seu bicampeonato olímpico na mesma prova e outras três pratas. Em sua quarta Olimpíada, fez história ao carregar a bandeira do Zimbábue na cerimônia de abertura dos Jogos de Londres 2012.
Na Rio 2016, os brasileiros deverão acompanhar a despedida de Kirsty das piscinas olímpicas.
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