São Paulo - Os dois maiores nadadores do Brasil irão passar a virada do ano desempregados. Cesar Cielo, campeão olímpico e bicampeão mundial, não teve o contrato renovado pelo Flamengo. Thiago Pereira, que brilhou em Londres depois de superar Michael Phelps e garantir a medalha de prata nos 400 metros medley, também não teve o vínculo renovado com o Corinthians.
O primeiro a saber que não teria o contrato renovado foi o Mr. Pan. A notícia foi dada a Thiago Pereira uma semana antes do alvinegro de Parque São Jorge enfrentar o Chelsea na decisão do Mundial de Clubes da Fifa. Durante a entrega do Prêmio Brasil Olímpico, o nadador deu a notícia a imprensa: "O contrato não vai ser renovado. Fiquei sabendo há uma semana. Mesmo assim, torci pelo time no Mundial de Clubes e fiquei feliz pela vitória na competição".
O site oficial do Corinthians agradeceu a parceria em comunicado oficial: "O nadador Thiago Pereira defendeu o Sport Club Corinthians Paulista com brilhantismo e, entre os seus principais feitos, conquistou a primeira medalha olímpica em modalidades individuais da história do Timão, nos Jogos de Londres-2012, superando a lenda norte-americana Michael Phelps. A partir de janeiro de 2013, Thiago não fará mais parte do quadro de atletas do Clube, que deseja boa sorte e muito sucesso em seu futuro."
O maior campeão da história da natação brasileira também não teve o contrato renovado com o Flamengo. Com a saída de Patricia Amorim da presidência do clube, Cielo perdeu o apoio que a dirigente dava a natação rubro negra. O novo comandante do Flamengo, Eduardo Bandeira de Mello, nomeou Alexandre Póvoa como vice-presidente de Esportes Olímpicos.
Ao ser apresentado no cargo, Póvoa deu entrevista mudando os rumos da natação do Clube de Regatas Flamengo e disse que a partir de agora a modalidade vai precisar de três pontos principais para se manter: atletas que entrem em competições em condições de ganhar; ser autossustentável; e, por fim, que os atletas treinem dentro do clube para servir de exemplo para a base.
Os dois últimos pontos foram decisivos na hora da renovação do contrato. Cielo estava no clube desde 2010 e recebia cerca de R$ 100 mil mensais, mas assim como os demais atletas profissionais da natação, não treinava nas instalações rubro-negras.
Joanna Maranhão, Nicholas Santos, Henrique Barbosa e Leonardo de Deus, outros quatro nadadores de ponta do Flamengo, também não tiveram o contrato renovado e ficam sem clube a partir do dia 31 de Dezembro.
