Austrália - O barco MAPFRE foi o vencedor da terceira etapa da Volvo Ocean Race. A equipe comandada pelo campeão olímpico Xabi Fernández cruzou a linha de chegada na tarde deste domingo, 24, já dia de Natal em Melbourne, na Austrália, destino final das 6.500 milhas náuticas de prova. 

 

Os espanhóis fizeram o percurso, que saiu da Cidade do Cabo, na África do Sul, em 14 dias, 4 horas e 7 minutos. O resultado dá 14 pontos ao MAPFRE e mais um de bônus pela vitória na perna pelos mares do sul. O MAPFRE já liderava o campeonato e agora abre, no mínimo, seis pontos para o Dongfeng Race Team.

 

"Tivemos que lutar muito para a vitória", disse o espanhol Xabi Fernández. "Ainda tem muito campeonato pela frente, mas por enquanto estamos muito bem".

 

A terceira etapa foi a mais difícil até agora. Os barcos sofreram pelos mares do sul com ventos extremos, tempestades e frio. A organização estabeleceu um limite para evitar que os times encontrassem os icebergs do sul.

 

O MAPFRE duelou milha a milha pela liderança com o Dongfeng Race Team. Destaque para um número alto de manobras de mudanças de rumo que ajudaram os espanhóis na regata.

 

"O destaque da nossa equipe é o conjunto! Os velejadores são bons e dão tudo a bordo. Foi muito difícil, mas tudo deu certo. Agora temos alguns dias para se recuperar e preparar para a próxima", contou o espanhol. 

 

O time da MAPFRE venceu a segunda etapa consecutiva e na primeira perna chegou em segundo lugar.

 

A quarta etapa da Volvo Ocean Race será de Melbourne, na Austrália, até Hong Kong. O percurso tem ao todo 6.000 milhas náuticas.