Itajaí - O barco Puma fez a alegria da torcida em Miami e venceu a sexta perna da Volvo Ocean Race, velejando 17 dias pelo Oceano Atlântico desde a saída de Itajaí. Os norte-americanos lideraram praticamente toda a travessia de quase 9 mil quilômetros, ameaçados somente na região sem vento dos Doldrouns e no final da etapa pelo Camper. "Foi bastante desgastante essa disputa. O Camper navegou muito bem. Estou muito orgulhoso da nossa equipe", diz o comandante Ken Read, que foi recebido por mais de 100 barcos nos Estados Unidos. 

Foi a segunda conquista consecutiva da equipe, que se recupera na competição, somando agora 149 pontos. "É ótimo estar de volta aos Estados Unidos e vencer uma perna difícil". No mês passado, o Mar Mostro, nome dado ao barco negro do time, foi o primeiro a chegar no Brasil, após a etapa mais longa da volta ao mundo. Desta vez, os norte-americanos conseguiram anular as investidas do Camper, que apareceu em Miami uma hora depois, somando 25 pontos.

"Foi uma perna longa e decisiva", relata Chris Nicholson, do Camper. O barco espanhol/neozelandês teve pouco tempo de trabalho em Itajaí antes da largada da sexta etapa. Por isso, o líder do veleiro vermelho está confiante para a corrida até Lisboa, em Portugal. "Estou muito feliz com o desempenho do barco e o entrosamento da equipe", conclui o comandante.

Os resultados parciais foram ruins para o Telefónica, que está em quarto na perna e viu o Puma empatar na classificação geral. Se confirmarem a posição nesta quinta-feira (10), os espanhóis somarão mais 15 pontos. O Groupama está em terceiro lugar e o Abu Dhabi em quinto, fechando a flotilha.

As equipes voltam a competir na Regata do Porto, que será no dia 19, em Miami. Desta vez, o Sanya, que não foi a Itajaí por problemas no veleiro, estará na disputa. A partida para Lisboa será no dia seguinte.

Classificação geral da Volvo Ocean Race:

1º - Telefónica (Iker Martínez) - 149 pontos*
2º - Camper (Chris Nicholson) - 149 pontos
3º - Puma (Ken Read) - 147 pontos
4º - Groupama (Franck Cammas) - 133 pontos*
5º - Abu Dhabi (Ian Walker) - 58 pontos*
6º - Team Sanya (Mike Sanderson) - 25 pontos

*Não chegaram a Miami até 18h de Brasília desta quarta-feira (9)