Nova Zelândia - O brasileiro Joca Signorini, chefe de turno do Telefónica, comemorou na segunda-feira, dia 27 de Fevereiro, o nascimento de sua primeira filha no meio do Oceano Índico, entre Filipinas e Japão, na disputa da quarta perna da Volvo Ocean Race.

O velejador recebeu a notícia da esposa Lotta pelo telefone via satélite do Volvo Open 70 durante a travessia de Sanya (China) e Auckland (Nova Zelândia). Os espanhóis, que lideram a competição, estão em quarto lugar neste trecho.

"Tudo correu bem e eu tenho uma garotinha", relata o aliviado Joca. O brasileiro terá de esperar para ver a filha, já que os barcos ainda estão na metade da travessia. A previsão é que o grupo chegue ao porto de Auckland no dia 8 de março.

Para festejar o nascimento da 'Mini Signorini', os companheiros comemoram tragando charutos cubanos, ritual tradicional em vários cantos do mundo. "Eu gostaria de estar ao lado delas, mas estamos no Pacífico Norte tentando chegar à Nova Zelândia. Está sendo difícil esse momento", explica o velejador, que recebe o apoio de toda a equipe espanhola.

Joca começou a namorar a sueca Lotta durante a última edição da Volvo Ocean Race (2008/2009). Naquela edição, o carioca conquistou o título da volta ao mundo a bordo do Ericson 4, comandado pelo também brasileiro Torben Grael.

Groupama lidera -Enquanto Joca torce para chegar mais rápido à Austrália para ver a filha, o Groupama é mais veloz que os demais para alcançar Auckland. A diferença para o segundo colocado, o Camper, é de 50 milhas segundo a última parcial. Na sequência aparecem Puma, Telefónica, Sanya e Abu Dhabi.

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A briga ficou mais acirrada nas últimas 24 horas, após a estratégia de velejar mais ao norte da flotilha dar certo para o Puma. O time de Ken Read já está em terceiro lugar, colado no Camper. Com a previsão de ventos fracos, os barcos devem descer o Pacífico, cruzar a Linha do Equador, e rumar na direção da Nova Zelândia.

"Estamos contentes com a estratégia adotada nessa metade de perna", relata o comandante Franck Cammas, do Groupama. O francês elogiou o navegador Jean-Luc Mélias pela boa escolha. "Pegar o rumo do norte foi uma alternativa difícil, já que é totalmente diferente do habitual no caminho da Oceania".

Classificação geral da Volvo Ocean Race:
1º - Telefónica (Iker Martinez/ESP) - 101 pontos
2º - Camper (Chris Nicholson/NZL) - 83
3º - Groupama (Franck Cammas/FRA) - 73
4º - Puma (Ken Read/EUA) - 53
5º - Abu Dhabi (Ian Walker/ING) - 43
6º - Sanya (Mike Sanderson/NZL) - 17