São Paulo – O Campeonato Mundial de Atletismo Indoor 2018 começa nesta quinta-feira, dia 1º de março, na Bayclaycard Arena, na cidade de Birmingham, na Grã-Bretanha. Participam 632 atletas, representando 143 países e uma equipe independente. O Brasil estará presente nesta festa do esporte, promovida pela Associação Internacional das Federações de Atletismo (IAAF), com sete atletas.
Entre os destaques da Seleção convocada pela Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) estão o campeão olímpico do salto com vara, Thiago Braz da Silva, e o líder do Ranking Mundial da temporada em pista coberta no salto triplo, Almir Cunha dos Santos, o Almir Junior.
Além de Thiago e Almir, os representantes do País serão Darlan Romani (arremesso do peso), Gabriel Oliveira Constantino (60 m com barreiras), Nubia Aparecida Soares (salto triplo), Rosangela Cristina Oliveira Santos e Vitória Cristina da Silva Rosa (ambas nos 60 m).
Os brasileiros que estão no Jurys Inn Hotel já treinaram nesta quarta-feira no Alexander Stadium, que fica no Centro de Alto Rendimento de Birmingham, localizado a cerca de 300 m da Bayclaycard Arena. Com uma temperatura de 2 graus negativos, a cidade tem tido a queda de neve.
A competição, que acontece até domingo, dia 4, será aberta nesta quinta-feira, com a disputa de apenas três provas, todas finais, a partir das 15:45 no horário de Brasília, sem a participação de atletas do Brasil: salto em altura masculino, salto em altura feminino e 3.000 m feminino.
A IAAF distribuirá mais de US$ 2,3 milhões (cerca de R$ 7,5 milhões) em prêmios, além de oferecer bônus de US$ 50 mil (cerca de R$ 162 mil) para os atletas que baterem recordes mundiais na competição.
Com exceção de Thiago Braz e de Darlan Romani, que são esperados nesta quinta-feira na cidade, os demais integrantes do time nacional já estão em Birmingham. Thiago viaja de Veneza, acompanhado do técnico Vitaly Petrov.
A cidade de Birmingham já foi sede de um Mundial Indoor de Atletismo, em 2003, última edição disputada em ano ímpar. Maurren Maggi ganhou a medalha de bronze no salto em distância, com 6,70 m.
“Estamos levando uma delegação pequena, com atletas que conseguiram índices da IAAF. Eles representarão o Brasil com muita garra”, disse o presidente da CBAt, José Antonio Martins Fernandes, o Toninho.
Os brasileiros já conquistaram 15 medalhas: quatro de ouro, cinco de prata e seis de bronze. Os campeões foram José Luiz Barbosa, o Zequinha, nos 800 m, em Indianápolis, nos Estados Unidos, em 1987; Fabiana de Almeida Murer, no salto com vara, em Doha, no Catar, em 2010; e Mauro Vinícius Hilário Lourenço da Silva, o Duda, no salto em distância, em Istambul, na Turquia, em 2012, e em Sopot, na Polônia, em 2014.
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