Rio de Janeiro - O velejador Lars Grael, medalhista olímpico, escolheu um amigo especial para compartilhar com ele a missão de levar a tocha olímpica. Clínio Freitas foi o primeiro a ajudar o atleta a sair da água depois dele ter sido atropelado por um barco num acidente que custou sua perna em 1998.
"Estou indicando o Clínio para conduzir a tocha olímpica por conta de toda a história que temos juntos. Mais do que um grande amigo, Clínio esteve comigo em três Jogos Olímpicos. Além disso, foi ele que ajudou a me tirar da água depois daquele acidente em Vitória, no Espírito Santo", justificou.
A parceria entre os dois é antiga. Lars começou a velejar ao ladod e Clínio depois de disputar sua primeira Olimpíada, Los Angeles 1984. Depois, foram juntos para Seul 1988, quando conquistaram o bronze para o Brasil. Em Barcelona 1992 se despediram dos Jogos Olímpicos como atletas, já que em Atlanta Clínio estaria nos bastidores e Lars como técnico - ganhando sua segunda medalha de bronze.
"São 35 anos de amizade e 31 de vela juntos. O Lars está sempre aprontando comigo. Eu já participei dos Jogos como atleta, técnico e dirigente. Agora, conduzindo a tocha será a primeira vez", respondeu Clínio.
O revezamento da tocha olímpica começa em maio de 2016, na capital Brasília. O percurso contempla todos os estados brasileiros e deve durar 95 dias nas mãos de mais de 12 mil condutores até chegar no Maracanã, no acendimento da tocha, no dia 5 de agosto.
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