Brasil faz história no Sevens de Hong Kong
China - A Seleção Brasileira de Rugby Sevens teve uma ótima performance no Sevens de Hong Kong, encerrado no domingo, dia 24 de Março e por pouco não avançou ao torneio qualificatório para o Circuito Mundial, competição mais importante do calendário da modalidade olímpica. Os brasileiros foram eliminados pelo Zimbábue, campeão da competição, nas quartas de final do torneio pré-classificatório disputado na China. Além dos africanos, Rússia, Tonga e Geórgia carimbaram o passaporte para o Qualificatório de Londres, marcado para maio. As três melhores equipes do torneio na capital inglesa se tornam seleções centrais do Circuito Mundial 2013/2014.
Na estreia do Hong Kong Sevens 2013, os Tupis fizeram uma partida emocionante contra o Japão, um dos favoritos às quatro vagas no Sevens de Londres. Após sofrer o primeiro try, logo no início da partida, o time brasileiro não se abalou e virou o placar, com tries de Lucas Duque, o Tanque, e do capitão Fernando Portugal. Na segunda etapa, os japoneses reagiram e Teaupa, garantiu o placar 17 x 10 para o time asiático. No segundo jogo do grupo F, a seleção nacional por pouco não bateu a forte equipe da Geórgia. Na primeira etapa, o Brasil teve dificuldades de furar a defesa georgiana já que a força física é uma das vantagens da equipe europeia, e saiu para o intervalo perdendo de 14 a 0. Porém, no segundo tempo, os Tupis conseguiram equilibrar a partida, mantendo a posse de boa, e com os passes rápidos e a agilidade dos irmãos Duque (Tanque e Moisés), empataram a partida em 19 a 19.
Contra a Jamaica, o Brasil conquistou sua primeira vitória no Sevens de Hong Kong. A equipe verde e amarela mostrou muita qualidade na troca de passes e chegou ao in goal adversário com facilidade. Tanque, Portugal, Putim e Moisés marcaram para o Brasil, fechando o placar em 31 a 7. Com esses resultados, os brasileiros encerraram a fase classificatória em segundo lugar do grupo F, que teve o favorito Japão em primeiro lugar após três vitórias.
Nas quartas de final, o Brasil encarou a seleção do Zimbábue. A partida foi bastante equilibrada, com os africanos utilizando a velocidade e os Tupis apresentando uma boa defesa. Leitao, capitão africano, encontrou espaço e abriu o placar para o Zimbábue, porém Moisés arrancou pela lateral, passando para Ige empatar para o Brasil. No segundo tempo, os brasileiros cometeram alguns erros no setor defensivo, o que permitiu os africanos ampliarem a vantagem no placar para 21 a 7. Os tupis tentaram reagir, mas o juiz apontou o centro do campo, decretando a vitória do Zimbábue.
Os africanos realmente surpreenderam em Hong Kong. Depois de terminar na primeira fase com duas vitórias e uma derrota e bater o Brasil nas quartas, os Chetaahs venceram a Rússia nas semifinais e derrotaram a boa equipe de Toga na final.
Apesar da derrota nas quartas de finais, o Brasil demonstrou que possui condições de situar-se entre as 20 melhores equipes de Sevens do mundo, em face das excelentes partidas contra Japão, Geórgia e Zimbábue, respectivamente 15º, 17º e 31º do ranking do IRB. "Pela primeira vez na história do Rugby Brasileiro, todas seleções atuam no exterior: Seleção Masculina de 7s em Hong Kong, Seleção Masculina de XV em La Plata, Argentina, e Seleção Feminina de 7s em Guangzhou, China. O fato inédito demonstra a evolução do rugby tupi, fruto da seriedade na execução de um programa de alto rendimento de longo prazo", comentou Sami Arap Sobrinho, presidente da Confederação Brasileira de Rugby (CBRu).
