Melo e Kubot buscam vaga na semifinal em Washington

EUA - Marcelo Melo e Lukasz Kubot voltam a jogar nesta quinta-feira (03) em busca de vaga na semifinal do Citi Open, ATP 500 que está sendo disputado em Washington, nos Estados Unidos. Com invencibilidade de 15 partidas nesta temporada, eles enfrentam, pelas quartas de final, o holandês Jean-Julien Rojer e o romeno Horia Tecau.

 

As duas duplas já estiveram frente a frente este ano, na segunda rodada do Masters 1000 de Miami (EUA), com vitória de Melo e Kubot, torneio em que foram campeões. A partida desta noite será a quinta da programação do Grandstand 2, no Rock Creek Park Tennis Center, que tem início às 15h (horário de Brasília). Melo e Kubot devem entrar na quadra após as 21h (horário de Brasília).

 

Cabeças de chave número 2 do Citi Open, o mineiro Melo e o polonês Kubot estrearam na segunda-feira (31), início do torneio, e assim tiveram alguns dias para treinar em Washington, adaptando-se ainda mais à quadra dura, depois de uma sequência de vitórias e títulos na grama, que terminou com a inédita conquista de Wimbledon, em julho.

 

Antes de chegar a Washington, Melo já havia realizado treinamentos na Flórida, preparando-se para o Citi Open.  A dupla disputa ainda mais dois torneios – Montreal e Cincinatti – nas próximas semanas, antes do US Open, quarto e último Grand Slam do ano, no final de agosto.

 

Marcelo é o atual número 1 do ranking mundial individual de duplas e Kubot ocupa o quarto lugar. “Sabemos que a transição da grama para quadra dura demora um pouquinho. Mas, nós mostramos confiança na estreia para superar isso e ficamos felizes com o resultado diante de Robert Lindstedt e Dominic Thiem. Agora é entrar com a mesma concentração para tentar a vaga na semifinal”, afirma Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Confederação Brasileira de Tênis.

 

Na temporada, cinco títulos e 35 vitórias – Marcelo Melo, 33 anos, e Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016.

 

Melo é o número 1 do ranking mundial individual de duplas com 8.310 pontos, 550 pontos à frente do finlandês Henri Kontinen. Seu parceiro, o polonês Lukasz Kubot, está em quarto lugar, com 7.290 pontos. Esta é a segunda vez que Melo ocupa a liderança do ranking mundial individual de duplas. A primeira foi em novembro de 2015, permanecendo como número um por 26 semanas.

 

Melo e Kubot são os atuais líderes do ATP Doubles Team Race to London, que define as oito melhores parcerias de 2017 para disputar o ATP Finals, somando 6.160, com 2.090 a mais do que a dupla segunda colocada - Kontinen e o australiano John Peers. Formam a única parceria classificada até agora. Será a quinta participação seguida de Marcelo, que jogou em Londres em 2013, 2014, 2015 e 2016, todas com seu parceiro anterior, o croata Ivan Dodig.

 

Em 2017, a dupla Melo e Kubot já venceu, no total, 35 jogos, com apenas nove derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.

 

Das 27 conquistas de Marcelo na carreira, cinco foram nesta temporada. O primeiro título em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Agora, tem dois Grand Slam - Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017 -, além de um vice em Londres (2013) e duas semifinais no US Open. Na campanha do vice em Wimbledon e para ser campeão em Roland Garros, Melo jogou com o croata Ivan Dodig.

 

Este ano, Melo e Kubot comemoraram os títulos de dois Masters 1000 - Miami (Quadra Rápida) e Madri (Saibro) –, o ATP 250 de ‘s’Hertogenbosch, na Holanda (Grama), o ATP 500 de Halle, na Alemanha (Grama), e na grama de Wimbledon, em Londres, na Inglaterra.  Foram, assim, campeões em três diferentes pisos.

 

Na carreira, com 27 conquistas no total, duas em Grand Slam, Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Madri chegou ao sétimo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016) e Miami (2017).