Perfeita em Havana, Sarah Menezes é ouro no Grand Prix
Rio de Janeiro - Dois ouros e um bronze. O Brasil começou a disputa do Grand Prix de Havana, primeiro evento do Circuito Mundial no ano, de maneira convincente. Os ligeiros Sarah Menezes e Eric Takabatake conquistaram ouro enquanto Rafaela Silva ficou com o bronze. Charles Chibana, o quarto brasileiro no bloco final, não resistiu ao italiano Elio Verdi e terminou o Grand Prix na 5ª colocação. Neste sábado, haverá quatro brasileiros em ação: Mariana Silva (63kg), Maria Portela (70kg), Alex Pombo (73kg) e Leandro Guilheiro (81kg). E no domingo, encerrando a competição, é a vez dos pesados Rafael Silva (+100kg) e Maria Suelen Altheman(+78kg).
A campeã olímpica foi a primeira a garantir uma medalha para o Brasil com um belo ippon sobre a israelense Shira Rishony na decisão de sua categoria. Para chegar ao ouro ela passou ainda por Isandrina Sanchez (DOM), por ippon, Yanisleidi Ponciano (CUB), com um yuko, e Dayaris Mestre Alvarez (CUB), na semifinal, por desclassificação (hansoku-make) por ataque abaixo da linha da cintura, neste caso, nas pernas.
No ligeiro masculino, Eric Takabatake nem precisou lutar, já que o adversário, o turco Kekir Ozlu, lesionado, não se apresentou para o combate. Mas o brasileiro mostrou estar em boa forma, especialmente no começo da competição, com duas vitórias por ippon sobre Jorge Rodriguez (CUB) e Carmine Di Loreto (ITA). Na quartas, contra Sahin Ahmet Kaba (TUR), vitória com dois yukos. A semifinal contra Orkhan Safarov, do Azerbaijão, foi dura e estava empatada em duas punições até Eric projetar o adversário e garantir um yuko quando faltavam oito segundos para o fim do combate.
Ahmet Kaba foi o algoz de Felipe Kitadai nas quartas-de-final. O medalhista de bronze em Londres começou a disputa na capital de Cuba com vitória por shido (2 a 1) contra Otar Bestaev, do Quirguistão, e avançou às oitavas, onde pontuou com um yuko contra Roberto Almenares (CUB) para chegar às quartas. Na repescagem, acabou sofrendo o ippon contra o uzbeque Sharafuddin Lutfillaev.
Rafaela Silva (57kg), que havia perdido duas vezes para a canadense Catherine Beauchemin-Pinard ano passado, uma no Mundial de Astana e outra nos Jogos Pan-Americanos de Toronto, conseguiu um yuko e levou o bronze da categoria. A campeã mundial de 2013 estreou com vitória por ippon contra a jovem Sarah Harachi, da França e avançou às quartas, onde imobilizou a alemã Miryam Ropper até o ippon. Na semifinal contra a americana Marty Malloy acabou sofrendo um yuko logo no começo da luta e não conseguiu reverter, sua única derrota na competição.
Por fim, o meio-leve Charles Chibana, que começou o GP bem, com vitória por um yuko frente a Tarlan Karimov (AZE), caiu por waza-ari diante do francês Loic Korval e foi para a disputa da repescagem contra Houd Zordani, da Argélia. Com um placar cheio (um yuko, um waza-ari e o ippon), o brasileiro se garantiu na disputa do bronze contra Elio Verdi (ITA). Num lance difícil, a arbitragem deu um waza-ari para o italiano. Chibana buscou o resultado mas não conseguiu projetar Verdi e acabou na quinta colocação.
As disputas deste sábado têm início às 13h (de Brasília), com transmissão em tempo real pelo portal www.ippon.tv. As finais, a partir das 20h (de Brasília), estão sendo transmitidas, ao vivo, pelo SporTV, Esporte Interativo, ESPN e BandSports.
Essa será a segunda participação do Brasil no evento cubano. Em 2014, foram conquistadas cinco medalhas: pratas para Eric Takabatake (60kg), Tiago Camilo (90kg) e Érika Miranda (52kg) e bronzes para Hugo Pessanha (100kg) e Sarah Menezes (48kg). Marcelo Contini (73kg) e Victor Penalber (81kg) também chegaram à disputa por medalha mas acabaram na quinta colocação.
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