John Isner, Fabio Fognini e Thomaz Bellucci abrem a disputa do Rio Open

Rio de Janeiro - Muito ambientado no Brasil, e esbanjando simpatia por onde passa, o norte-americano John Isner será uma das atrações desta segunda-feira, primeiro dia do Rio Open apresentado pela Claro, o maior torneio de tênis da América do Sul, disputado no Jockey Club Brasileiro.

 

Número 12 do ranking mundial e cabeça de chave 4 do torneio, Isner enfrentará o argentino Guido Pella, 71º, por volta das 17h, na quadra central. Também entram em ação nesta segunda o brasileiro Thomaz Bellucci contra o ucraniano Alexandr Dolgopolov, vice-campeão na edição de 2014, e o italiano Fabio Fognini, finalista no ano passado.

 

A noite do Rio Open terá também Gustavo Kuerten. O tricampeão de Roland Garros estará presente na quadra central, que receberá o seu nome. Antes, às 16h, ele concede entrevista coletiva.

 

O Rio Open apresentado pela Claro tem disputas simultâneas de um ATP World Tour 500 e de um WTA Internacional. A premiação da chave masculina é de US$ 1,3 milhão, e a feminina de US$ 250 mil. O torneio é disputado no saibro, no complexo montado no Jockey, que conta com nove quadras, sendo a central com capacidade para 6.200 pessoas.

 

Com 2,08cm, é difícil não notar Isner pelas alamedas do Jockey. Além disso, o vencedor do jogo mais longo da história do tênis - 11h05 em Wimbledon 2010 - é muito simpático. Impressionado com a beleza da cidade, já sobrevoou o Rio de helicóptero, visitou a Rocinha, atraindo vários fãs por onde passa. O jogador dono de dez títulos na carreira fará seu primeiro jogo contra Pella. Neste ano, avançou às quartas de final em Auckland, e foi às oitavas no Australian Open e em Buenos Aires.

 

Após o jogo de Isner, Bellucci enfrentará Dolgopolov. O retrospecto não é favorável ao melhor tenista brasileiro, atual 30º do mundo. Foram duas vitórias para o vice-campeão do Rio Open 2014. Uma delas neste ano, em Sydney, mas Bellucci chega motivado e embalado pelo vice-campeonato em no ATP de Quito. No último jogo da central, o italiano Fabio Fognini, vice-campeão no ano passado, enfrenta o britânico Aljaz Bedene.

 

Pela CHAVE FEMININA, as brasileiras Gabriela Cé e Beatriz Haddad Maia, que receberam convite da organização, também fazem a estreia. Cé, 247º do mundo, abre a rodada da quadra central, às 14h15, contra a romena Ana Bogdan, 154º. Bia, 229º, pega a romena Sorana Cirstea, 194º.

 

Tsonga revela vontade de conhecer a América do Sul e diz que está encantado com o Rio

 

Há muito tempo jogando o circuito mundial, o francês Jo-Wilfried Tsonga decidiu mudar seu calendário e conhecer a América do Sul. O atual número 9 do ranking mundial, seis vezes semifinalista em torneios Grand Slam, é uma das estrelas da terceira edição do Rio Open. O jogador treinou na tarde deste domingo, na quadra central do torneio, e se mostrou encantando com o que viu.

 

"Eu queria jogar um torneio ATP na América do Sul faz um tempo. Tenho 30 anos e jogo praticamente os mesmos torneios desde os 19, então pensei que era uma boa ideia vir ao Rio antes de encerrar minha carreira. É bom jogar mais no saibro nessa época da temporada e o Brasil é um país muito atrativo", disse o vice-campeão do Australian Open de 2008, impressionado com a cidade. "É tudo muito lindo, estou hospedado perto da praia, em Copacabana, as primeiras impressões são as melhores. O clube também é bem agradável. Vou ter muita sorte de voltar a um lugar como esse nas Olimpíadas".

 

Dos 12 títulos que têm na carreira, nenhum foi conquistado no saibro. Semifinalista em Roland Garros no ano passado, Tsonga jogou em Buenos Aires na semana passada e foi eliminado nas quartas de final. "O saibro não é meu piso favorito, mas espero ir o mais longe que der no torneio. Sei que não sou o melhor jogador de saibro, mas posso jogar bem quando estou bem fisicamente", contou.

 

Tsonga não conhece seu adversário da estreia, o brasileiro Thiago Monteiro, na terça-feira. "Nunca o vi jogar, mas acho que terei tempo para vê-lo por aqui e conhecer seu estilo de jogo", completou o francês, que estreia na chave de duplas nesta segunda-feira. Ele e seu compatriota Paul-Henri Mathieu enfrentam os norte-americanos Nicholas Monroe e Jack Sock.