Lance Armstrong encerra a carreira e nega acusações de doping

Vencedor da Volta à França por sete vezes, Armstrong já tinha anunciado que esta seria a sua última competição internacional / Foto: Divulgação Tour Down Under Austrália - O norte-americano Lance Armstrong encerrou a sua carreira internacional com um modesto 67.º lugar no Tour Down Under, na Austrália, vencido pelo australiano Cameron Meyer.

 

Vencedor da Volta à França por sete vezes, Armstrong já tinha anunciado que esta seria a sua última competição internacional. O norte-americano deverá participar agora apenas em algumas corridas de ciclismo, BTT e triathlon, nos Estados Unidos. “Parto com a consciência de que dei o melhor de mim e não sinto qualquer necessidade que me façam uma placa ou construam uma estátua”, disse o ciclista, ouvido pela AFP.

“Ganhei a Volta à França por sete vezes, porque mudamos a forma de abordar o nosso esporte”, declarou o texano: “Mudamos os métodos de treino, a força mental de uma equipe, a maneira de preparar as coisas e até de correr. Mudamos a forma de vender o esporte e de contar histórias no mundo inteiro.”

Armstrong, de 39 anos, abandona as competições oficialmente ao mesmo tempo em que volta a ser acusado de “doping”. A revista “Sports Illustrated” publicou nesta semana novas acusações ao maior vencedor do Tour de France, considerando o americano como "O instigador” de doping organizado na equipa Motorola durante os anos 1990.

A revista revela ainda que Armstrong teria sido flagrado num controle aduaneiro no aeroporto de Saint-Moritz, na Suíça, com drogas com etiquetas em espanhol e seringas. O episódio foi recordado pelo seu antigo companheiro de equipe, Floyd Landis, que diz ainda que Armstrong ordenou a uma das pessoas que viajavam com eles para dizer aos agentes da alfândega que eram vitaminas. "Olharam para nós de lado, mas mesmo assim nos deixaram passar", acrescenta o antigo ciclista, também envolvido em práticas de doping.

Na Austrália, Armstrong pouco comentou as acusações da "Sports Illustrated": "Não tenho nada a declarar. Não há nenhuma razão para estar preocupado."

O ciclista está mesmo sendo investigado pelas autoridades norte-americanas. Se forem encontrados indícios, Armstrong pode ser acusado de fraude a empresa pública, já que a sua equipe foi durante muitos anos patrocinada pelos correios dos Estados Unidos. Recuperado de um câncer nos testículos, Lance Armstrong transformou-se numa lenda do ciclismo, vencendo a Volta à França por sete vezes, entre 1999 e 2005. Depois da primeira despedida, o norte-americano voltou em 2009, ano em que foi terceiro na Volta à França. Em 2010, foi apenas 23.º.

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