Top 3 - Quadro de Medalhas  

      1 - Estados Unidos   
 

       19                         02                        03

      2 - União Soviética
   

       04                        04                       04

       3 - Iugoslávia

       01                       05                       02

A modalidade   

O Basquete é um dos poucos esportes olímpicos que foi criado por apenas um homem, e com uma data acurada. Em dezembro de1891, James Naismith, um professor de educação física da Escola YMCA, em Springfield, Massachusetts, criou as regras do esporte com objetivo de manter seus estudantes ocupados, mas em um lugar fechado, por conta dos rigorosos invernos da região.

De início, as cestas permaneceram com a parte de baixo, e as bolas tinham que ser tiradas a cada acerto do jogador. O esporte permaneceu assim por muitos anos.

O Basquete masculino foi introduzido nas Olimpíadas de Berlim, em 1936. Desde então, os Estados Unidos tem sido o time a ser batido. Até hoje, os americanos só deixaram escapar a medalha de ouro em quatro oportunidades. Em 1972 e 1988, a a União Soviética ficou com o lugar mais alto do pódio. Em 1980, foi a vez da Iugoslávia terminar na primeira colocação. A última grande derrota dos americanos nos Jogos Olímpicos aconteceu em 2004, quando a Argentina derrotou os favoritos na semi-final e ficou com a medalha de ouro.

As mulheres competem no Basquete olímpico desde 1976, quando a União Soviética foi campeã em cima dos Estados Unidos. Em 1980, as soviéticas foram bicampeãs. Mas a partir daí, com exceção à seleção unificada das república soviética e chinesa que venceu em 1992, as americanas ficaram sempre no lugar mais alto do pódio.

Quando a FIBA, órgão que rege o Basquete mundial, aprovou o uso de atletas da NBA (liga profissional norte-americana), os EUA formaram o famoso “time dos sonhos” nos Jogos de Barcelona, em 1992. A seleção com 12 atletas incluía 10 jogadores na lista de 1996 dos 50 melhores jogadores da história da NBA. O time contava com lendas do esporte, como Michael Jordan e Magic Johson. 

O Basquete em Londres promete ser uma decisão em tanto, com 12 seleções no masculino e 12 no feminino.  LeBron James, Kobe Bryant e Dwyane Wade já estão confirmados na seleção que desponta mais uma vez como a favorita. O Brasil tem quatro medalhas de bronze e uma de prata na modalidade.

Você Sabia ?

- São 3.395 furinhos em uma bola de basquete oficial

- O time dos sonhos dos EUA de 1992 ganhou a medalha de ouro sem precisar usar nenhum tempo técnico durante todo o torneio

- Nas regras originais do esporte, não havia menções a cestas de três pontos; todas valiam um, não importa de que lugar da quadra fossem feitas

- 300 bolas serão utilizadas durante o torneio olímpico

Razões para assistir 

1. Maiores talentos em quadra – O torneio de Basquete em Londres contará com as maiores estrelas do esporte hoje em dia, como LeBron James, Kobe Bryant e Dwight Howard.

2. Intensidade elevada – Os quatro tempos de 10 minutos elevarão a intensidade do jogo a cada momento. O espectador terá então níveis diferentes de tensão ao longo do torneio.

3. Adversário poderoso – Todo os países participantes construirão seu jogo para combater a forte seleção norte-americana. Assim como no futebol, não haverá moleza para o time de estrelas dos EUA e a zebra pode ser uma desagradável (ou agradável) surpresa.