Em 1921, uma convenção do Comitê Olímpico Internacional demonstrou o interesse já antigo de realizar uma disputa dos Esportes de Inverno durante uma semana delimitada previamente. Ficou estabelecido então que Chamonix, na França, receberia as competições. O evento foi um grande sucesso, atraindo mais de 10 mil pagantes, e é até hoje lembrado como os primeiros Jogos de Inverno. 

 

Alguns esportes hoje típicos das Olimpíadas de Inverno já haviam sido disputados nos Jogos de Verão anteriores a Chamonix, como é o caso da patinação artística (disciplina em Londres 1908 e Antuérpia 1920) e do hóquei sobre o gelo (visto em Antuérpia 1920). No entanto, a partir dos jogos franceses, as modalidades se fixaram nos Jogos de Inverno. 

 

Um total de 16 países, dentre europeus e americanos, tiveram a oportunidade de participar da primeira edição dos Jogos de Inverno. Foram eles Áustria, Bélgica, Canadá, Estados Unidos, Finlândia, França, Grã-Bretanha, Hungria, Itália, Iuguslávia, Letônia, Noruega, Polônia, Suécia, Suiça e Tchecoslováquia. 

 

Quanto aos esportes, nove foram os disputados em Chamonix: bobsled, combinado nórdico, curling, esqui cross country, hóquei no gelo, patinação artística, patinação de velocidade, patrulha militar e salto de esqui. 

• Charles Jewtraw se tornou o primeiro campeão dos Jogos de Inverno. O americano venceu a primeira prova disputada, os 500m da patinação de velocidade. À época, o patinador fez seu percurso em 44s – 10s a mais que o recurde mundial de hoje. 

 

• No hóquei no gelo, os canadenses deram um banho nos seus adversários, vencendo o torneio com a incrível marca de 122 gols marcados e apenas três sofridos. 

 

• O americano Anders Haugen precisou esperar 50 anos para receber sua medalha de bronze no salto de esqui. Por conta de um erro de marcação, o atleta disputou na justiça sua terceira posição e só recebeu a medalha aos 83 anos.